Az idióták, a hadvezérek és a szélhámosok közös tulajdonsága az empátia teljes hiánya. A beleérző képesség beszűkülése vagy teljes elvesztése az intellektus sajátos torzulása. Bizonyos pszichiátriai betegségek tüneteként is diagnosztizálják, de az elmekórtan nem egységes a jelenség megítélésében. Súlyosan aszociális viselkedés esetén, az Asperger-szindróma jellemzőjeként ugyan foglalkoznak a jelenséggel, de önmagában egy olyan személyt, aki végletesen képtelen beleélni magát más helyzetébe és teljesen képtelen a másik szempontját megérteni, nem lehet gyógykezelésre ...