A hetvenes évek derekától egyre inkább mutatkozó, érzékelhető általános válságjegyek, mindenekelőtt az adósságállomány fokozatos emelkedése, a nyolcvanas évek elejére felszínre hozták a lappangó gazdasági és társadalmi válságot, s elkezdődött a Kádár-rendszer életszínvonal-növekedésre alapozott legitimációjának hanyatlása. Az eladósodás folyamata két lényeges következménnyel járt, külpolitikai síkon orientációváltást hozott (a moszkvai függőséget a Nyugatnak való teljes kiszolgáltatottság váltotta fel), ugyanakkor a belpolitikában, a késő-kádárkori hatalmi elit berkeiben az erőviszonyok átrendeződtek. ...