1954 végére Nagy Imrének szűk bázisa és tétova reformintézkedései ellenére sikerült megnyernie kormányprogramjának, az "új szakasz politikájának" a magyar társadalom döntő többségét. A miniszterelnök növekvő népszerűségét azonban acsarkodva és növekvő aggodalommal figyelték hazai ellenfelei (Rákosi és köre), ugyanakkor reformelképzeléseit Moszkva is árgus szemekkel és egyre ferdébb pillantásokkal leste. Amikor a nemzetközi helyzet megint kezdett eljegesedni, viharfelhők gyülekeztek a kelet-nyugati kapcsolatok egén, Moszkvában irányváltás történt, s ez kihatással ...