Az újkori magyar történelemnek több meghatározó nagy eseményét ismerjük: az 1848-as forradalom és szabadságharc, az azt követő 1867-es kiegyezés, az 1920-as trianoni békediktátum és a jóval több mint ezeréves ország végleges szétdarabolása, majd a maradék haza konszolidációs korszaka, aztán az 1944-es német és szovjet megszállás, az 1956-os forradalom és szabadságharc, végül az 1989-es rendszerfordulás.
Közismert, a Kárpát-medencében letelepedett magyarságra (még a zsugorított országra is) vonatkoztatott meghatározások: kompország, híd kelet és nyugat között, átmeneti régió a keleti és nyugati kultúra között, két világot magába ...