1918 október végére egyértelművé vált, hogy a központi hatalmak, így az Osztrák-Magyar Monarchia és benne Magyarország is elvesztették a háborút.
Az október 31-én kinevezett Károlyi-kormány valóban nehéz bel- és külpolitikai körülmények között kezdte meg működését, de hamar bebizonyította, hogy csak sodródik az eseményekkel, és alkalmatlan az ország irányítására.
A kormányzat mintegy féléves regnálása alatt képtelen volt megbirkózni az országban kialakult katasztrófális belső helyzettel: a háborús vereség okozta gazdasági nehézségekkel, az élelmiszer- és ...