Az immáron egész páncéloscsoportot (Panzergruppe "Afrika") parancsnokló és időközben a páncéloscsapatok tábornokává előléptetett Erwin Rommelnek 1941. november 24-én jelentette az őt az Afrika Korps élén fölváltó Ludwig Crüwell tábornok, hogy katonái Sidi Rezeghnél súlyos vereséget mértek az ellenségre, és megítélésük szerint a briteknek csupán egységeik kicsiny részét sikerült kivonniuk a harapófogóból. Az afrikai német főparancsnok, bízva csapatai addigi helytállásában és küzdeni akarásában, azonnali támadást rendelt el. Elképzelése meglehetősen magabiztosnak és merésznek tűnt: "A Tobruk  támadócsoportosulás nagyrészt megsemmisült (Ebben tévedtek. Illetve ...