1943. február 26-án indult meg végül von Arnim 5. páncéloshadseregének a támadása, amelynek lendülete és intenzitása először meglepte a velük szemben álló ellenséges erőket. Noha az időjárás - erősen felhős volt az ég, és szinte folyamatosan esett az eső - gátolta a szövetségesek légi erejének hatékony fellépését, de egyszersmind akadályozta a német- olasz erők nehézfegyvereinek a mozgatását is. A kezdeti sikereket követően hamarosan egyre erősödő amerikai-angol ellenállással és határozott ellentámadásokkal kellett szembenézniük von Arnim katonáinak. Mindkét
fél veszteségei növekedtek, amely természetesen sokkalta hatványozottabban jelentett gondot ...