Az őrségi határőrök és leszármazottaik gazdálkodók és állattenyésztők voltak. Jelentős számban voltak köztük önálló birtokosok (zömmel 10. kat. holdat vagy még annyit sem birtokoltak), s ők főleg Vas vármegyében, ezen belül is a Felső-őrségben éltek.
A burgenlandi magyarság legjelentősebb rétege tehát ez a paraszti réteg volt, azonban számuk már a19. század végétől erősen fogyatkozni kezdett. (Egyrészt az iparosítás eredményeként a helyi kézművesek egyre inkább háttérbe szorultak, másrészt a kisbirtokosok személyes birtokukat nem tudták tovább felaprózni. Ezen okok folytán nemcsak a születések száma esett vissza, hanem számottevő elvándorlásra is sor került. A lakosság létszáma ...