Ez a címbéli Szelifán Csicsikovnak volt jobbágya, kocsisa. Csicsikov végigjárta - akarom mondani kocsikázta - a végtelen Oroszországot, holt lelkeket keresett, akiket felvásárolt. Hogy mi célból, ez majd a regény végén kiderül, így a mostani könyvismertetőm végén is rájöhet az olvasó, minek kell Oroszországban holt lelkeket vásárolni.
Ez a Csicsikov különös figura volt. Az általa meglátogatott vidék annyira orosz volt, hogy az elképesztő.
A XIX. század virágzásnak induló orosz irodalmában Gogol a legnagyobbak közé tartozott. Állítólag Dosztojevszkij azt mondta: mindannyian Gogol köpönyegéből bújtak ki. Ezt az állítást az irodalomtörténészek sorra- rendre bizonyították. Úgyannyira Gogol köpönyegéből ...